Saulnier, Sonier, Sonnier

Le marin Louis Saulnier, né à Vitre dans la région de Bretagne vers 1663, arrive en Acadie vers 1684, l'année de son mariage avec Louise Bastineau dit Peltier à Grand-Pré. Le couple a 14 enfants qui s'établissent à leur tour dans la région RIvière-de-la-Vieille-Habitation et au Village-des-LeBlanc, à Cap-Sable, à Chignecto, Petitcoudiac et sur l'île Saint-Jean. Au moins 16 des descendants de Louis Saulnier émigrent en Louisiane à partir de Halifax en 1765 et en France en 1785 mais un bon nombre demeurent au Canada, dans les Antilles française et en France après la Déportation. Louis Saunier décède vers 1730, dans la soixantaine.

Bien que certains membres de la famille réussissent à échapper à la Déportation, ce ne sont pas tous les Saulnier qui ont cette chance. Pierre le jeune, de Rivière-aux-Canards, sa femme Marguerite Vincent et leurs enfants sont déportés en Virginie. Le gouverneur refusant d'accueillir des déportés, le navire reprend sa route pour l'Angleterre. La famille est emprisonnée pendant sept ans et certains meurent d'une épidémie de petite vérole. Les survivants sont rappatriés en France par la suite. Une des tantes de Pierre, Marguerite Saulnier, son mari Jacques Oudy et leur famille entière périssent noyés à bord du Violet pendant la traversée vers l'Angleterre.

Les Saulnier sont parmi les premiers Acadiens à trouver refuge en Louisiane après avoir été déportés de Halifax à Cap-Français sur l'île Saint-Domingue. Ils s'établissent dans la région de l'Opelousas.

Source : Acadians In Gray  http://www.acadiansingray.com/Appendices-ATLAL-SONNIER.htm